Употребление алкоголя ускоряет процесс старения организма и увеличивает риск возникновения рака. К такому выводу пришёл коллектив ученых во главе с Андреа Баккарелли из Университета Милана (Италия).

Специалисты обнаружили, что от спиртного повреждаются части клеток, связанные с преждевременным старением и онкологическими заболеваниями. В частности, алкоголь вызывает стресс и воспаление в теломерах - концевых участках хромосом.

Напомним, что теломеры можно считать биологическими часами человека. Они уменьшаются в каждом цикле деления клетки; когда их длина доходит до критического значения, клетки теряют способность делиться и умирают.

Итальянские ученые исследовали более 250 добровольцев, часть из которых выпивала ежедневно более четырёх порций спиртного. Все испытуемые были примерно одинакового возраста. Прочие факторы риска также были схожи: диета, физическая активность, стрессы, связанные с работой, условия окружающей среды.

Результаты исследования показали, что алкоголь ускоряет уменьшение теломер. А поскольку укорачивание теломер повышает риск развития рака, ученые говорят, что любители выпить подвергаются большей опасности заболеть онконедугом. Самым заметным образом теломеры уменьшались у тех испытуемых, которые пили больше всего. У некоторых из них длина теломер была вполовину короче, чем у тех, кто вовсе избегал спиртного.